प्राचीन मिस्र के कपड़ों में व्यक्तिगत लिनन फाइबर की संरचना के अध्ययन से पता चला है कि यह सामग्री असामान्य विशेषताओं के कारण चार हजार से अधिक वर्षों तक जीवित रही है। शोध के परिणाम वैज्ञानिक पत्रिका नेचर प्लांट्स में प्रकाशित हुए थे।
"हमने मध्य साम्राज्य के दौरान प्राचीन मिस्र की ममियों के कपड़े और लिनन कफन की संरचनात्मक और यांत्रिक विशेषताओं का अध्ययन किया और उनकी तुलना आधुनिक लिनन कपड़ों की व्यवस्था के साथ की। प्राचीन कपड़ों की उच्च शक्ति और कोमलता के तरीकों से जुड़ी हुई थी। व्यक्तिगत लिनन फाइबर प्रसंस्करण, "शोधकर्ता लिखते हैं।
आधुनिक अवधारणाओं के अनुसार, पहले कपड़े जंगली सन से बने थे और लगभग 30 हजार साल पहले दिखाई दिए थे। लगभग 8 हजार साल पहले सन की खेती बहुत बाद में शुरू हुई थी। यह विशेष रूप से प्राचीन मिस्र के निवासियों द्वारा सक्रिय रूप से खेती की जाती थी, जो कफन के साथ-साथ सामाजिक और सांस्कृतिक जीवन में लिनन के कपड़े का उपयोग करते थे।
मिस्र के लिनन के कपड़ों के कई नमूने आज तक लगभग सही स्थिति में हैं। इसलिए, उनके निर्माण की तकनीक और सन फाइबर के भौतिक गुण न केवल इतिहासकारों और पुरातत्वविदों के लिए, बल्कि रसायनज्ञों, भौतिकविदों और इंजीनियरों के लिए भी रुचि रखते हैं।
ब्रिटनी-साउथ (फ्रांस) विश्वविद्यालय के एलेन बोरमेउ के नेतृत्व में शोधकर्ताओं ने स्कैनिंग इलेक्ट्रॉन और मल्टीफ़ोटोन माइक्रोस्कोप के साथ-साथ एक्स-रे टोमोग्राफ का उपयोग करके इस तरह के पहले अध्ययनों में से एक किया।
इन उपकरणों के साथ ली गई तस्वीरों ने प्राचीन मिस्र के कपड़ों की कई दिलचस्प विशेषताओं की ओर इशारा किया। विशेष रूप से, वैज्ञानिकों ने पाया है कि प्राचीन लिनन फाइबर घनत्व और सर्पिल घुमावों की संख्या के मामले में व्यावहारिक रूप से उनके आधुनिक समकक्षों के बराबर थे, इस तथ्य के बावजूद कि वे हाथ से बनाए गए थे।
इसके अलावा, भौतिकविदों ने पाया कि मिस्र के वस्त्र बहुत ही सजातीय व्यक्तिगत लिनन फाइबर से बने थे, जिसने कपड़ों को उनके आधुनिक कपड़ों की तुलना में अतिरिक्त लचीलापन और ताकत दी। जैसा कि बोरमो और उनके सहयोगियों ने सुझाव दिया है, यह इसके प्रसंस्करण के अंतिम चरणों में सन को भिगोने की विशेष तकनीक के कारण है, जिसके बारे में प्लिनी द एल्डर ने लिखा था।
इतिहासकार के अनुसार, प्राचीन मिस्रवासियों ने सन के डंठल को पानी के कुंडों में रखा था या उन्हें नदी के किनारे पत्थरों से दबा दिया था, जहां मौसम अनुकूल होने पर उन्हें पांच से सात दिनों तक भिगोया जाता था। उपजी सूख जाने के बाद, श्रमिकों ने उन्हें एक नम कमरे में रखा और बाद में उन्हें पत्थरों से पीटा, जिससे सन को महीन रेशों के संग्रह में बदल दिया गया।
अब कटे हुए सन को कई हफ्तों के लिए खेत में ही छोड़ दिया जाता है। इस समय के दौरान, मौसम बहुत बदल सकता है, जिसके कारण तंतु आकार और गुणों में बहुत विषम हो जाते हैं, जो आधुनिक लिनन धागों और कपड़ों की गुणवत्ता को नकारात्मक रूप से प्रभावित करते हैं। इसके अलावा, वैज्ञानिकों ने पाया है कि प्राचीन कपड़े फाइबर सरंध्रता में बहुत बेहतर प्रदर्शन करते हैं, जिससे प्राचीन मिस्र के वस्त्र विशेष रूप से हल्के लेकिन टिकाऊ होते हैं।
जैसा कि शोधकर्ताओं का सुझाव है, यह विशेषता इस बात से जुड़ी है कि प्राचीन मिस्र की शुष्क जलवायु में सन कैसे विकसित हुआ। बोरमो और उनके सहयोगियों को उम्मीद है कि उनके द्वारा खोजे गए प्राचीन वस्त्रों की कई विशेषताओं को आधुनिक लिनन कपड़ों के उत्पादन में शामिल किया जा सकता है, जिससे उनकी गुणवत्ता और स्थायित्व में काफी सुधार होगा।
