वैज्ञानिकों ने पाया है कि मंगल पर एक क्रू मिशन अधिकतम चार साल तक चल सकता है। यह ब्रह्मांडीय विकिरण के कारण है।
वैज्ञानिकों की एक अंतरराष्ट्रीय टीम ने गणना की है कि चालक दल के साथ मंगल ग्रह की उड़ान चार साल से अधिक नहीं रहनी चाहिए, क्योंकि अंतरिक्ष यात्रियों के स्वास्थ्य को ब्रह्मांडीय विकिरण के लंबे समय तक संपर्क से खतरा है।
मंगल ग्रह पर मिशन की योजना बनाना मानवता के सामने सबसे बड़ी चुनौतियों में से एक है। इस तरह के बहु-वर्षीय साहसिक कार्य के हर पहलू पर सावधानी से विचार किया जाना चाहिए, क्योंकि मिशन में त्रुटि के लिए कोई जगह नहीं है।
इंजन के प्रकार, चालक दल के आकार, आहार और एक हजार अन्य चीजों जैसे पहलुओं के अलावा, योजना बनाते समय निरंतर विकिरण खतरे पर भी विचार किया जाना चाहिए। एक बार पृथ्वी के वायुमंडल और उसके चुंबकीय क्षेत्र के सुरक्षात्मक खोल के बाहर, अंतरिक्ष यात्री सूर्य की ब्रह्मांडीय किरणों की दया पर होंगे, इसलिए सवाल उठता है कि इस खतरे को कैसे कम किया जाए।
कैलिफोर्निया विश्वविद्यालय, लॉस एंजिल्स, एमआईटी और स्कोल्कोवो इंस्टीट्यूट ऑफ साइंस एंड टेक्नोलॉजी के वैज्ञानिकों द्वारा हाल ही में किए गए एक अध्ययन के अनुसार, लाल ग्रह पर उड़ान भरने वाले अंतरिक्ष यात्रियों की सुरक्षा के लिए समय और परिरक्षण सामग्री महत्वपूर्ण हैं।
एक महत्वपूर्ण बिंदु यह है कि ब्रह्मांडीय विकिरण स्थिर नहीं है। सूर्य का 11 साल का चक्र होता है, जिसके दौरान तारे की गतिविधि बदल जाती है।
हालाँकि, यह एकमात्र समस्या नहीं है। कॉस्मिक किरणों के दो स्रोत हैं। उनमें से एक सूर्य है, जो सौर ऊर्जा कणों (एसईपी) का उत्सर्जन करता है। वे आमतौर पर गेलेक्टिक कॉस्मिक किरणों (GCR) की तुलना में हल्के और कम ऊर्जावान होते हैं, जो सुपरनोवा, ब्लैक होल, क्वासर और इसी तरह की उच्च-ऊर्जा घटनाओं से उत्पन्न होते हैं।
जीसीआर बीम अक्सर बहुत भारी कणों से बने होते हैं जो गति और ऊर्जा पर यात्रा करते हैं जो पृथ्वी पर सबसे शक्तिशाली कण त्वरक में मुश्किल से प्राप्त होती हैं, और समय के साथ जीवित ऊतक को महत्वपूर्ण नुकसान पहुंचा सकती हैं।
अच्छी खबर यह है कि सूर्य जीसीआर से अस्थायी ढाल के रूप में कार्य कर सकता है। जब हमारा तारा सबसे अधिक सक्रिय होता है, तो सौर हवाएं बहुत तेज हो जाती हैं और जीसीआर को प्रतिबिंबित कर सकती हैं, जिसका अर्थ है कि अंतरिक्ष यात्री ज्यादातर कम ऊर्जावान एसईपी के संपर्क में आएंगे।
अध्ययन की गणना के अनुसार, चूंकि अधिकतम सौर गतिविधि के बाद जीसीआर गतिविधि 6-12 महीनों के लिए सबसे कम है, इसलिए मंगल पर दो साल की उड़ान सबसे व्यावहारिक होगी। हालांकि, चार साल से अधिक का एक मिशन चालक दल को विकिरण के खतरनाक स्तर तक पहुंचाएगा।
अंतरिक्ष यात्री की सुरक्षा के कई अलग-अलग तरीके हैं, जिनमें भारी धातु की प्लेट, पानी की टंकी या कम घनत्व वाली पॉलिमर प्लेट शामिल हैं। हालांकि, समस्या यह है कि भारी परिरक्षण सामग्री मिशन के दायरे से परे अंतरिक्ष यान के वजन में इजाफा करती है।
"इस अध्ययन से पता चलता है कि ब्रह्मांडीय विकिरण इस बात पर गंभीर प्रतिबंध लगाता है कि अंतरिक्ष यान कितना भारी हो सकता है और लॉन्च के समय, और मंगल पर मानव उड़ानों के लिए तकनीकी कठिनाइयों को प्रस्तुत करता है, ऐसा मिशन व्यवहार्य है," एक शोधकर्ता यूरी श्प्रिट्स कहते हैं। कैलिफोर्निया विश्वविद्यालय, लॉस एंजिल्स।
