मेडिया का क्रोध: रासायनिक हथियारों का प्राचीन उपयोग

जब हम रासायनिक हथियारों के उपयोग के बारे में बात करते हैं, प्रथम विश्व युद्ध की लड़ाई की भयानक तस्वीरें, नेत्रहीन और दम घुटने वाले सैनिक, द्वितीय विश्व युद्ध के POWs के साथ एकाग्रता शिविर और सीरिया में गृह युद्ध के दौरान हाल की घटनाएं तुरंत सामने आती हैं ध्यान देना। हालांकि, रासायनिक हथियारों को यूनानियों और रोमनों के दिनों से जाना जाता है, और प्राचीन युद्धों के दौरान उनका सक्रिय रूप से उपयोग किया जाता था।

… और फिर राजकुमारी ने एक पोशाक पहनी, जादूगरनी मेडिया से एक उपहार, और आईने के सामने काता। अचानक पोशाक में आग लग गई। लड़की ने जलते हुए कपड़ों को फाड़ने की कोशिश की, लेकिन कपड़ा त्वचा से चिपक गया, और गर्म आग नए जोश के साथ भड़क उठी। भस्म करने वाली आग की लहरों में घिरी राजकुमारी ने अपने शयनकक्ष से छलांग लगा दी और खुद को फव्वारे में फेंक दिया। लेकिन पानी ने केवल लौ को और अधिक प्रज्वलित किया। लड़की के पिता किंग क्रेओन ने आग बुझाने की कोशिश की, लेकिन खुद आग पकड़ ली। वे एक साथ मर गए, जिंदा जल गए। आग की लपटें फैल गईं, जिससे पूरा महल और अंदर मौजूद सभी लोग जलकर खाक हो गए…

फ्रेडरिक सैंडिस, मेडिया / फोटो: wikipedia.org

प्राचीन ग्रीक मिथक पर आधारित यूरिपिड्स मेडिया का यह दृश्य एथेंस में 431 ईसा पूर्व में प्रदर्शित किया गया था। यह कोल्किस के मेडिया द्वारा आविष्कार किए गए एक भयानक अग्नि हथियार का वर्णन करता है, जिसने अपने प्यारे जेसन और उसके अर्गोनॉट्स को सुनहरा ऊन खोजने में मदद की। जब जेसन ने मेडिया छोड़ा, तो उसने अपने नए जुनून - कोरिंथियन राजकुमारी ग्लौकस से बदला लिया। जादूगरनी ने सुंदर पोशाक को गुप्त पदार्थों से उपचारित किया जिसने आग की शक्ति को बनाए रखा, उपहार को एक वायुरोधी बॉक्स में सील कर दिया और इसे पहले से न सोचा राजकुमारी को दे दिया।

मेडिया ने ऐसी पोशाक कैसे बनाई? ग्रीक और रोमन साहित्य और कला में इस कहानी की लोकप्रियता से पता चलता है कि आग से जुड़ी कुछ वास्तविक लेकिन असामान्य घटना ने कहानीकारों को किंवदंती बनाने के लिए प्रेरित किया। यह विचार कि पानी या गर्मी के कारण चीजें अचानक प्रज्वलित हो सकती हैं, 5 वीं शताब्दी ईसा पूर्व में दर्शकों के लिए प्रशंसनीय लग रही थी।

सिकुलस के डियोडोरस जैसे कुछ विचारकों का मानना था कि मेडिया एक निश्चित जादुई पदार्थ के बारे में जानता था, जिसे एक बार आग लगाने के बाद बुझाया नहीं जा सकता था। यूरिपिड्स के अनुसार, मेडिया ने विशेष वाष्पशील पदार्थों को मिलाया जो एक निश्चित बिंदु तक हवा, प्रकाश, नमी और गर्मी से पृथक थे। परिणामी दहन ने एक लौ की उपस्थिति को जन्म दिया: यह चिपचिपा, धीमी गति से जलने वाला, अत्यंत गर्म और बिना बुझा हुआ पानी था - आधुनिक नैपलम के समान। मिथक 7 वीं शताब्दी ईस्वी में ग्रीक आग के आविष्कार से एक हजार साल पहले रासायनिक हथियारों के ज्ञान की ओर इशारा करता है।

ग्रीक आग / फोटो: warspot.ru

आग अपने आप में हमेशा एक हथियार रही है जब से एक क्रोधित होमिनिड ने आग से जलती हुई लकड़ी को पकड़ लिया और उसे अपने क्रोध के कारण फेंक दिया। रोमन दार्शनिक ल्यूक्रेटियस ने लिखा है कि जैसे ही लोगों ने आग बनाना सीख लिया, आग एक हथियार बन गई। ग्रीक मिथक में, हरक्यूलिस ने राक्षस हाइड्रा को नष्ट करने के लिए जलते हुए तीरों और मशालों का इस्तेमाल किया। ज्वलंत तीर महान प्राचीन भारतीय महाकाव्य "महाभारत" और "रामायण" के नायकों के लिए एक हथियार के रूप में कार्य करते थे।

आग के तीर मानव इतिहास में काफी प्रारंभिक आविष्कार थे, और 9वीं शताब्दी ईसा पूर्व से असीरियन राहतें हमलावरों और रक्षकों को गढ़वाले दीवारों पर जलते हुए तीरों और आग के बर्तनों का आदान-प्रदान करते हुए दिखाती हैं, जाहिर तौर पर तेल से भरी हुई हैं। प्राचीन भारत में, मनु के कानूनों के तहत निषिद्ध होने के लिए अग्नि शस्त्र काफी आम थे।कानून के सबसे पुराने संग्रह में राजाओं को उन हथियारों का उपयोग करने से मना किया गया था जो आग से चमक रहे थे या जलती हुई सामग्री से ढके हुए थे, हालांकि कौटिल्य के अर्थशास्त्र और उसी युग के कई अन्य भारतीय ग्रंथ रासायनिक अग्नि प्रक्षेप्य और धूम्रपान हथियार बनाने के लिए कई व्यंजन देते हैं। इस बीच, चीन में, युद्धरत राज्यों (403-221 ईसा पूर्व) के बीच सामंती संघर्षों की अवधि के दौरान, सन त्ज़ू की "युद्ध की कला" और अन्य सैन्य ग्रंथों ने दुश्मनों को डराने के लिए आग और धुएं के इस्तेमाल की वकालत की।

पहले आग लगाने वाले दौर ज्वलनशील पौधों के रेशों (सन, भांग, या पुआल) में लिपटे हुए तीर थे। लकड़ी की दीवारों को सुरक्षित दूरी से तोड़ने में धधकते तीर एक कारगर हथियार बन गए हैं। उदाहरण के लिए, 480 ईसा पूर्व में फारसियों द्वारा एथेंस पर कब्जा करने के दौरान, जलते हुए भांग के तीरों का सक्रिय रूप से उपयोग किया गया था। उस समय तक, ज़ेरेक्स ने पहले ही कई यूनानी शहरों को आग से नष्ट कर दिया था।

लेकिन पुआल के साथ साधारण ज्वलनशील छड़ें प्राचीन रणनीतिकारों को संतुष्ट करने के लिए विनाशकारी और घातक नहीं थीं। पत्थर की दीवारों के खिलाफ ज्वलनशील तीरों का बहुत कम उपयोग होता है, और उनसे निकलने वाली आग को पानी से आसानी से बुझाया जा सकता है। कुछ ऐसा चाहिए था जो सक्रिय रूप से जल जाए और पानी से बुझने न पाए। कौन से रासायनिक योजक आग को इतनी मजबूत कर सकते हैं कि दीवारों को जला सकें, शहरों पर कब्जा कर सकें और दुश्मनों को नष्ट कर सकें?

पहला जोड़ एक पौधा रसायन था, जो देवदार के पेड़ों से निकाला गया राल था। बाद में, कच्चे तारपीन में राल का आसवन उपलब्ध हो गया। टैरी की आग सक्रिय रूप से जल रही थी, और चिपचिपा रस पानी का विरोध कर रहा था।

पाइन / फोटो से राल का निष्कर्षण: lesnyanskiy.livejournal.com

पाइन / फोटो से राल का निष्कर्षण: drevologia.ru

ग्रीक सेना ने उग्र तीरों का इस्तेमाल करने का सबसे पहला सबूत थ्यूसीडाइड्स के पेलोपोनेसियन युद्ध के इतिहास में है। 429 ईसा पूर्व में, स्पार्टन्स ने एथेंस के एक सहयोगी, प्लाटिया शहर की घेराबंदी की, और शहर के जिद्दी निवासियों के खिलाफ घेराबंदी तकनीकों का एक पूरा शस्त्रागार इस्तेमाल किया। स्पार्टन्स ने उग्र तीरों का इस्तेमाल किया, इसलिए प्लेटियन ने कच्चे जानवरों की खाल के साथ अपने लकड़ी के तख्तों की रक्षा की, भविष्य में कई घिरे शहर इस तरह की रणनीति का उपयोग करेंगे। तब प्लेटियंस ने स्पार्टन्स के घेराबंदी इंजनों पर हमला किया और उन्हें निष्क्रिय कर दिया। इसलिए, लेसेडेमोनियन को सामान्य उग्र तीरों से आगे बढ़कर रासायनिक ईंधन की अभी तक बेरोज़गार दुनिया में जाना पड़ा। यह घटना यूरिपिड्स के मेडिया के चमत्कारी आग के रहस्यमय नुस्खा के बारे में खेलने के ठीक दो साल बाद हुई थी।

स्पार्टन्स द्वारा प्लाटिया की घेराबंदी / फोटो: Pinterest.com

स्पार्टन्स ने शहर की दीवार के ठीक बगल में ब्रशवुड का एक बड़ा ढेर लगा दिया। फिर उन्होंने बड़ी मात्रा में पाइन सैप मिलाया और सल्फर को एक साहसिक नवाचार के रूप में इस्तेमाल किया। सल्फर एक रासायनिक तत्व है जो ज्वालामुखी क्षेत्रों में, गर्म झरनों के आसपास और चूना पत्थर और जिप्सम मैट्रिक्स में तीखे, पीले, हरे और सफेद खनिज जमा में पाया जाता है। लोगों ने लंबे समय से देखा है कि ज्वालामुखी विस्फोट के दौरान, ज्वलंत नदियाँ और जलती हुई सल्फर की झीलें उठीं। प्राचीन काल में, सल्फर का सक्रिय रूप से उपयोग किया जाता था - दवाओं और कीटनाशकों से लेकर ब्लीचिंग टोगैस तक। सल्फर की ज्वलनशील प्रकृति ने भी इसे एक अत्यंत आकर्षक आग लगाने वाला बना दिया।

जब स्पार्टन्स ने राल और सल्फर के साथ प्लाटिया की दीवारों में आग लगा दी, तो इस अधिनियम ने ऐसी आग लगा दी जैसे पहले कभी नहीं देखी गई। नीली सल्फर की लौ और तीखी बदबू ने समकालीनों पर एक चौंकाने वाली छाप छोड़ी होगी, क्योंकि सल्फर जलाने से एक जहरीली गैस, सल्फर डाइऑक्साइड पैदा होती है, जो बड़ी मात्रा में साँस लेने पर घातक हो सकती है। शहर की अधिकांश दीवारें नष्ट हो गईं, लेकिन फिर हवा बदल गई और एक तेज आंधी के बाद आग अंततः बुझ गई। स्पार्टन्स के तकनीकी नवाचार में दैवीय हस्तक्षेप से, जैसा कि तब लग रहा था, प्लाटिया को बचाया गया था।विशेष रूप से, यह रासायनिक रूप से संवर्धित आग लगाने वाले का सबसे पहला रिकॉर्ड किया गया उपयोग है जिसने एक जहरीली गैस बनाई, हालांकि यह स्पष्ट नहीं है कि स्पार्टन्स को इस घातक दुष्प्रभाव के बारे में पता था जब उन्होंने गंधक को आग की लपटों में फेंक दिया।

जलता हुआ गंधक और तीखा धुआँ / फोटो: nat-geo.ru

रक्षकों ने घेराबंदी करने वालों के खिलाफ रासायनिक अलाव का उपयोग करना सीख लिया। घेराबंदी से बचने के तरीके पर एनीस की किताब टैक्टिकस 360 ईसा पूर्व के आसपास लिखी गई थी, जिसमें रसायनों के साथ पूरक आग के लिए एक खंड समर्पित किया गया था। उन्होंने दुश्मन सैनिकों या उनके घेराबंदी के इंजनों पर टार डालने की सिफारिश की, और फिर गांजा के गुच्छों और सल्फर के टुकड़ों का उपयोग करके राल से चिपके रहे, और फिर टार और सल्फर को प्रज्वलित किया। एनीस ने एक प्रकार के नुकीले "बम" का भी वर्णन किया जो ज्वलनशील सामग्री से भरा हुआ था जिसे घेराबंदी के इंजनों पर गिराया जा सकता था। घेराबंदी मशीन के फ्रेम में लोहे की कीलें फंस गईं और उसका लकड़ी का आधार जल गया।

३०४ ईसा पूर्व में डेमेट्रियस पोलियोर्केटस द्वारा रोड्स द्वीप की भीषण साल भर की घेराबंदी के दौरान। दोनों पक्षों ने एक दूसरे पर तारकोल के गोले फेंके - आग के बर्तन और धधकते तीर। एक रात में, रोडियन ने विभिन्न आकारों के आठ सौ से अधिक आग के गोले दागे। रोड्स का प्रतिरोध सफल रहा, और पोलियोर्केटेस पीछे हट गए, घेराबंदी के उपकरणों को छोड़कर अपनी प्रतिष्ठा को धूमिल किया। रोडियन ने अपनी कारों की बिक्री के माध्यम से रोड्स के कोलोसस के निर्माण को वित्तपोषित किया, जो प्राचीन विश्व के सात अजूबों में से एक है।

236 ईस्वी में जब शहर सम्राट मैक्सिमिनस की लंबी घेराबंदी का सामना करने में सक्षम था, तब एक्विलेया (पूर्वोत्तर इटली) की रक्षा के लिए सल्फर और बिटुमेन के इजेक्शन पॉट्स का इस्तेमाल किया गया था। बाद में, आग लगाने वाले मिश्रणों को गुलेल और बिच्छू बोल्ट के खोखले लकड़ी के बैरल के अंदर पैक किया गया था। वेजीटियस (अंतिम चतुर्थ - प्रारंभिक वी शताब्दी ईस्वी) सैन्य इंजीनियर, अपने ग्रंथ में गोला बारूद के लिए एक नुस्खा देता है: सल्फर, राल, टार और भांग, तेल में भिगोया हुआ।

चीनी मिट्टी के बर्तन जो सल्फर और बिटुमेन से भरे हुए थे / फोटो: wikipedia.org

बिटुमेन का टुकड़ा / फोटो: tiu.ru

अम्मियानस मार्सेलिनस (चौथी शताब्दी ईस्वी) ने धनुष से दागे गए आग के तीरों का वर्णन किया। खोखले रीड शाफ्ट को लोहे के साथ कुशलता से मजबूत किया गया था, और उनमें नीचे की तरफ (दहन के लिए ऑक्सीजन की आपूर्ति प्रदान करने के लिए) कई छोटे छेद बनाए गए थे। बूम कैविटी बिटुमिनस सामग्री से भरी हुई थी (प्राचीन काल में, विभिन्न पेट्रोलियम उत्पादों को कोलतार कहा जाता था)। पानी के संपर्क में आने पर तीर चमकने लगे और आग को बालू से ढककर ही बुझाया जा सकता था।

जलता हुआ तीर / फोटो: lawofficer.com

मार्सेलिनस द्वारा वर्णित फायर डार्ट चीनी फायर स्पीयर के समान है, जिसका आविष्कार 900 ईस्वी के आसपास हुआ था। यह एक सिंगल-होल बांस (बाद में धातु) ट्यूब है जो सल्फर, चारकोल और थोड़ी मात्रा में विस्फोटक नाइट्रेट या नाइट्रेट लवण से भरी होती है, जो बारूद में एक प्रमुख घटक है। ट्यूब को एक पंप की तरह एक भाले से जोड़ा गया था, इस प्रकार, एक प्रकार का फ्लेमेथ्रोवर प्राप्त किया गया था।

द्वितीय पूनी युद्ध के दौरान नौसैनिक युद्धों में से एक में, रोमन जनरल गनी स्किपियो ने राल और तेल से भरे गोले को रोशन करके और उन्हें कार्थागिनियन जहाजों के लकड़ी के डेक पर फेंककर मोलोटोव कॉकटेल के प्रोटोटाइप बनाए। हालांकि, लकड़ी के जहाज न केवल अच्छे लक्ष्य थे, उनकी ज्वलनशीलता ने जहाजों को आकर्षक अग्नि वितरण प्रणाली भी बना दिया। उदाहरण के लिए, 413 ईसा पूर्व में सिसिली पर एथेनियाई लोगों के दुर्भाग्यपूर्ण हमले के दौरान। सिरैक्यूसन ने नौसैनिक युद्ध में आग के रचनात्मक उपयोग का आविष्कार किया। उन्होंने एक पुराने व्यापारी जहाज को देवदार की टहनियों से लाद दिया, उसमें आग लगा दी, और हवा को आग के जहाज को लकड़ी के ट्राइरेम्स के एथेनियन फ्लोटिला तक ले जाने दिया।

जलता हुआ कार्थागिनियन जहाज, कंप्यूटर मॉडल

332 ईसा पूर्व में सिकंदर महान के सैनिकों द्वारा एक और दुर्जेय हथियार का सामना किया गया था। टायर (लेबनानी तट पर एक द्वीप शहर) की प्रसिद्ध घेराबंदी के दौरान।फोनीशियन इंजीनियरों ने एक चालाक और भयानक यातना का आविष्कार किया जिसे सबसे शक्तिशाली योद्धा भी सहन नहीं कर सकते थे। उन्होंने उथले लोहे या कांसे के कटोरे को महीन रेत और धातु की छीलन से भर दिया। तब उन्होंने इन धूपदानों को आग पर तब तक गरम किया जब तक कि बालू लाल-गर्म न हो जाए, और गुलेल की सहायता से जलती हुई रेत को मकिदुनिया के लोगों के पास भेज दिया। यह लाल-गर्म छर्रे सैनिकों की छाती के नीचे गिर गए और त्वचा पर भयानक घाव छोड़ गए, जिससे भयानक दर्द हुआ। सिकन्दर के सैनिक उनके कवच को हटाने और जलती हुई रेत को बाहर निकालने की कोशिश कर रहे थे।

दो सहस्राब्दियों से पहले बनी टायर में जलती हुई रेत की बारिश, मैग्नीशियम या थर्माइट मिश्रण जैसे आधुनिक धातु आग लगाने वाले पदार्थों के प्रभावों के लिए एक उल्लेखनीय समानता रखती है।

जलने वाली सामग्री अक्सर विषाक्त, घुटन भरा धुआं पैदा करती है, और आग लगाने वाले एजेंटों के इस संभावित लाभकारी पहलू को पुरातनता में अनदेखा नहीं किया गया था। उदाहरण के लिए, एनीस द टैक्टिकियन ने शहर के रक्षकों को धुएँ के रंग की आग लगाने और धुएँ को घेरने वालों की ओर निर्देशित करने की सलाह दी, जो दीवारों के नीचे खुदाई करने की कोशिश कर रहे थे।

हमलावरों ने धुएं का भी इस्तेमाल किया। चीनियों ने 7वीं शताब्दी ईसा पूर्व की शुरुआत में कीड़ों को भगाने के लिए सल्फर और आर्सेनिक को जलाकर जहरीले धुएं के बादल बनाए, जिसके कारण उन्हें सैन्य उपयोग के लिए जहरीली गैसों का विकास करना पड़ा। प्राचीन चीनी ग्रंथों में धुंध और धुएं के बादलों के लिए सैकड़ों व्यंजन हैं, और आग लगाने वाले हथियार मैनुअल भी जहरीले धुएं के गोले बनाने के लिए निर्देश प्रदान करते हैं।

चौथी शताब्दी ईसा पूर्व में। अर्थशास्त्र ने जलते हुए चूर्ण बनाने के लिए सूत्र प्रदान किए, जिनके वाष्पों के बारे में माना जाता है कि वे दुश्मनों को पागल, अंधा, मतली और कभी-कभी मौत का कारण बनते हैं। सरीसृपों, जानवरों और पक्षियों की बूंदों से विभिन्न धुएं के पाउडर तैयार किए गए और असली जहर और जहरीले पदार्थों के साथ मिलाया गया। जहरीले पौधे के बीज और गर्म मिर्च के साथ जहरीले सांपों और डंक मारने वाले कीड़ों के शरीर को जलाने से एक घातक बादल बनाया गया था। वैसे, नई दुनिया में गर्म मिर्च का इस्तेमाल किया गया था: 16 वीं और 17 वीं शताब्दी में, कैरिबियन और ब्राजील के भारतीयों ने काली मिर्च स्प्रे का एक प्रारंभिक रूप बनाया और कुचल गर्म मिर्च के बीज के ढेर को जलाकर स्पेनिश विजय प्राप्त करने वालों के खिलाफ इसका इस्तेमाल किया। भारत में, धुएं के पाउडर के ज्वलनशील घटक तारपीन, लकड़ी के तार, लकड़ी का कोयला और मोम थे।

हालांकि, इसकी प्रभावशीलता के बावजूद, जहरीले धुएं को नियंत्रित करना और निर्देशित करना बेहद मुश्किल है, इसलिए सुरंगों जैसे सीमित स्थानों में उपयोग किए जाने पर यह सबसे प्रभावी था। 4 वीं शताब्दी ईसा पूर्व के रूप में, चीन में किले के रक्षकों ने जहरीले पदार्थों और पौधों को जला दिया जैसे कि सरसों के बीज को दुश्मन द्वारा खोदी गई सुरंगों में जहरीली गैसों को पंप करने के लिए काउहाइड फर के साथ पाइप से जुड़े ओवन में जला दिया। 189 ईसा पूर्व में पश्चिमी ग्रीस में, अंब्राकिया की लंबी रोमन घेराबंदी के दौरान, शहर के रक्षकों ने शहर की दीवारों के नीचे सुरंग बनाने के रोमन प्रयासों को रोकने के लिए धूम्रपान मशीन का आविष्कार किया। अंब्रेकाइट्स ने सुरंग के आकार के बराबर एक बड़ा बर्तन बनाया, तल में एक छेद ड्रिल किया, और एक लोहे का पाइप डाला। चिकन के पतले पंखों (जलते हुए पंखों को गंदा धुआं पैदा करने के लिए जाना जाता है) और अंगारों की परतों के साथ एक विशाल बर्तन को भरने के बाद, उन्होंने बर्तन के अंत को हमलावरों की ओर निर्देशित किया और दूसरे छोर पर लोहे के पाइप से धौंकनी लगाई। फर्स की मदद से, अंब्रकाइट्स ने सुरंग को तीखे धुएं के कश से भर दिया, जिससे बेदम रोमनों को सतह पर जल्दी करने के लिए मजबूर होना पड़ा।

चीन में, दंगों को दबाने के लिए चूने की धूल को आंसू गैस के रूप में इस्तेमाल किया गया था। उदाहरण के लिए, 178 ईस्वी में, हवा में महीन चूने की धूल उड़ाने के लिए धौंकनी से लैस चूने के रथों द्वारा एक सशस्त्र किसान विद्रोह को दबा दिया गया था।

चूने की धूल / फोटो: कविता.रु

जाहिर है, हवा से चलने वाले हथियारों से हटना एक महत्वपूर्ण समस्या थी।जहरीले पाउडर और धुएं का इस्तेमाल करने वालों को हवा के अप्रत्याशित झोंकों से सावधान रहना था। कौटिल्य खतरे से अच्छी तरह वाकिफ थे और जहरीले धुएं की बात करते हुए, चेतावनी दी कि रासायनिक एरोसोल का उपयोग करने से पहले सैनिकों को अपनी आंखों की रक्षा सुरक्षात्मक मलहमों से करनी चाहिए।

थोड़ी देर बाद, प्राचीन रणनीतिकार रसायनों के संयोजन का विचार लेकर आए। 170 ईस्वी के आसपास पैदा हुए एक दार्शनिक जूलियस अफ्रीकनस को अक्सर जिम्मेदार ठहराया गया एक ग्रंथ, एक पेस्ट के लिए एक नुस्खा का उल्लेख करता है जिसे सल्फर, नमक, टार, चारकोल, डामर और क्विकलाइम में परिवर्तित किया जाता है, और फिर नमी से संरक्षित कांस्य बॉक्स में कसकर सील कर दिया जाता है। तपिश। शाम को, परिणामी पेस्ट को दुश्मन की घेराबंदी के इंजनों पर गुप्त रूप से स्मियर किया जाना था। भोर में, प्रचुर मात्रा में ओस या हल्के कोहरे से प्रज्वलित, आग लग जानी चाहिए थी।

शायद जूलियस अफ्रीकनस के समान पेस्ट का इस्तेमाल मेडिया द्वारा राजकुमारी ग्लौका की पोशाक को हत्या के हथियार में बदलने के लिए किया जा सकता था। पहली शताब्दी ईस्वी तक, रोमन लेखक, आत्म-प्रज्वलित चीजों की जादू की चाल और तेल के विनाशकारी गुणों से परिचित, मेडिया के सूत्र के बारे में अनुमान लगाने लगे। मेडिया किंवदंती के अपने संस्करण में, स्टोइक दार्शनिक सेनेका ने सल्फर को उन अवयवों में से एक के रूप में नामित किया जो ग्लौका की पोशाक को प्रज्वलित करते थे। उन्होंने एशिया माइनर में प्राकृतिक तेल के कुओं के बारे में मेडिया के ज्ञान का भी उल्लेख किया। इस बीच, प्लिनी और प्लूटार्क इस निष्कर्ष पर पहुंचे कि तेल शायद मेडिया के गुप्त अवयवों में से एक था। ये धारणाएँ तार्किक लगती हैं, क्योंकि मेडिया कोल्चिस से आया था - काले और कैस्पियन समुद्र के बीच का एक क्षेत्र, जो अपने समृद्ध तेल भंडार के लिए प्रसिद्ध है, जहाँ 6 वीं शताब्दी ईसा पूर्व में जलते हुए गैस कुओं की पूजा की जाती थी।

प्राचीन सेना द्वारा तेल की "खोज" के बाद ग्रीक आग एक नया भयानक हथियार बन गया। ग्रीक आग की उत्पत्ति एक कल्पित कहानी से जुड़ी है। एक किंवदंती के अनुसार, एक देवदूत ने 300 ईस्वी में पहले ईसाई सम्राट कॉन्सटेंटाइन द ग्रेट को अपना सूत्र फुसफुसाया। लेकिन ग्रीक आग अचानक मंच पर कहीं से नहीं फटी। सदियों से ज्वलनशील गंधक, बुझा हुआ चूना और तेल के साथ प्रेक्षण, खोज और प्रयोग - तरल आग, कृत्रिम या पकी हुई आग, समुद्र की आग, जंगल की आग, उड़ने वाली आग आदि जैसे विभिन्न नामों से ज्ञात सूत्रों में - का परिणाम हुआ है। आग लगाने वाले उपकरण का आविष्कार, जिसे क्रूसेडर्स ने 1200 के दशक में "यूनानी आग" करार दिया था। हालांकि तेल और उसके डेरिवेटिव असीरियन काल से ही एक हथियार रहे हैं।

संक्षेप में, ग्रीक आग नौसैनिक युद्धों में जहाजों को नष्ट करने के लिए एक प्रणाली बन गई: हथियार में उन्नत रासायनिक युद्ध और एक सरल वितरण प्रणाली शामिल थी - बॉयलर, साइफन, पाइप और पंप। जहाजों के लिए डिज़ाइन किए गए कांस्य पाइपों के माध्यम से दबाव में आसुत तेल को पंप करने की तकनीक कालिनिक नामक पेट्रोलियम सलाहकार की शानदार रासायनिक इंजीनियरिंग के लिए धन्यवाद प्राप्त की गई थी। सीरिया के मुस्लिम कब्जे से भागकर, उन्होंने लगभग 668 ईस्वी में कॉन्स्टेंटिनोपल में शरण ली और बीजान्टिन को अपने आविष्कार के बारे में बताया। ग्रीक आग का इस्तेमाल पहली बार 673 ईस्वी में मुस्लिम बेड़े द्वारा कॉन्स्टेंटिनोपल की सात साल की घेराबंदी को तोड़ने के लिए किया गया था, और इसने 718 में फिर से शहर को मुस्लिम बेड़े से बचाया।

कालिनिकोस का सूत्र और वितरण प्रणाली आधुनिक विज्ञान के लिए खो गई है, और इतिहासकार और रसायनज्ञ यह पुनर्निर्माण करने की कोशिश कर रहे हैं कि उपकरण कैसे काम करता है, गोला-बारूद की सटीक संरचना और प्रणाली के डिजाइन के बारे में असहमत है। ग्रीक आग पानी में जल गई और हो सकता है कि पीड़ितों से चिपकी हुई पानी से जल गई हो। आसुत तेल के अलावा, सामग्री में गम या मोम, क्विकलाइम, सल्फर, तारपीन और साल्टपीटर जैसे गाढ़ेपन शामिल हो सकते हैं।सटीक सूत्र अद्भुत वितरण प्रणाली से कम मायने रखता है, जो आधुनिक थर्मामीटर, सुरक्षा वाल्व और दबाव गेज के उपयोग के बिना छोटी नावों पर स्थापित घूर्णन नलिका से तरल आग को फायर करने में सक्षम था।

7 वीं शताब्दी की शुरुआत में, बीजान्टिन और अरबों ने ग्रीक आग की विविधताएं विकसित कीं, जो इस अर्थ में नैपलम से मिलती-जुलती थीं कि यह किसी भी कार्बनिक पदार्थ - जहाज के पतवार, ऊर, पाल, हेराफेरी, चालक दल और कपड़ों को तुरंत प्रज्वलित करते हुए, हर चीज को छूती थी। कुछ भी अजेय नहीं था, और समुद्र में कूदने से भी आग की लपटें नहीं बुझ सकती थीं। हथियार ने दुश्मनों को आतंक से कांप दिया और एक हताश उड़ान शुरू कर दी।

ग्रीक आग अपने समय का मुख्य हथियार था, और इसने समकालीनों में जो आतंक पैदा किया वह परमाणु बम के आधुनिक भय के बराबर है। ११३९ में, द्वितीय लेटरन परिषद ने शिष्टता और महान युद्ध के पश्चिमी विचारों का पालन करते हुए फैसला सुनाया कि ग्रीक आग या इसी तरह के जलते हथियार यूरोप में उपयोग के लिए बहुत घातक थे। कैथेड्रल के फैसले का सदियों से सम्मान किया गया था, लेकिन यह मुद्दा विवादास्पद रहा होगा, क्योंकि ग्रीक आग का सूत्र 13 वीं शताब्दी तक खो गया प्रतीत होता है।

ग्रीक आग के पहले पूर्ववर्ती, मेडिया और ग्लौकस के प्राचीन ग्रीक मिथक में इतने स्पष्ट रूप से वर्णित हैं, और फिर रोमन साम्राज्य के दौरान वास्तविक लड़ाई में परीक्षण किए गए, अपने समय के सबसे भयानक और दुर्जेय हथियार थे। इस नारकीय हथियार का मुकाबला करने का कोई पर्याप्त उपाय नहीं था, कोई उपाय नहीं था। न तो असाधारण वीरता और न ही कांस्य कवच, संक्षारक लपटों के झरनों में घिरे सैनिक को बचा सके, जिसने हथियार की धातु और योद्धा के मांस दोनों को जला दिया।