नए चीनी उपग्रह सामान्य ईंधन के बजाय हवा से काम करेंगे। वायुमंडल की सीमा पर होने के कारण, वे दुर्लभ हवा को "साँस" लेंगे और ऑप्टिकल अवलोकन करेंगे
बेहांग विश्वविद्यालय (बीजिंग, चीन) के विशेषज्ञ नए निम्न-कक्षा उपग्रह विकसित कर रहे हैं जो लगभग 100 किमी की ऊंचाई के लिए डिज़ाइन किए गए हैं: यह वह क्षेत्र है जहां वातावरण समाप्त होता है और अंतरिक्ष शुरू होता है। वे ऑप्टिकल ऑब्जर्वेशन में लगे रहेंगे।
वैज्ञानिकों ने पहले एक वायु गैस मिश्रण पर चलने के लिए प्रणोदन प्रणाली के प्रोटोटाइप विकसित करने की कोशिश की है जिसे वायुमंडल से प्राप्त किया जा सकता है। सिस्टम क्लासिक इलेक्ट्रिक आयन रॉकेट इंजन पर आधारित हैं, जो परमाणु ऊर्जा संयंत्र या सौर पैनलों से बिजली के लिए धन्यवाद, आयनित गैस पर जेट जोर बनाते हैं।
ऐसे उपग्रहों को बोर्ड पर ईंधन की आपूर्ति की आवश्यकता नहीं होती है। वे उड़ान पथ पर दुर्लभ वातावरण से गैस एकत्र करते हुए, कई वर्षों तक उड़ान भरने में सक्षम होंगे। सिमुलेशन से पता चला है कि ऐसी संरचनाओं को इकट्ठा और चलाया जा सकता है।
इसलिए, अब वैज्ञानिक इस तरह के ईंधन पर चलते हुए दुर्लभ गैस को पकड़ने और एक निश्चित कक्षा को बनाए रखने के लिए एक प्रणाली के निर्माण में लगे हुए हैं। लेकिन एक गंभीर समस्या है - बड़ी गति से उड़ने वाले उपग्रह के सामने सदमे की लहरें फैलती हैं, जिससे गैस इकट्ठा करना मुश्किल हो जाता है।
चीन के डेवलपर्स इस समस्या को हल करने और 180 किमी की ऊंचाई पर कक्षा में बिना ईंधन के उड़ान के लिए एक प्रदर्शन उपग्रह को इकट्ठा करने का इरादा रखते हैं।
