पिछले हफ्ते, वैज्ञानिकों की एक अंतरराष्ट्रीय टीम ने एक अध्ययन प्रकाशित किया जिसमें उन्होंने कहा कि मनुष्यों के साथ मंगल ग्रह पर एक मिशन चार साल से अधिक नहीं चल सकता है। यह ब्रह्मांडीय विकिरण के कारण है जो मानव स्वास्थ्य को प्रभावित करेगा।
हालांकि, शोधकर्ता इस समस्या का समाधान ढूंढ रहे हैं, और शायद उन्हें एक व्यवहार्य विकल्प मिल गया है। मार्टियन साइंस लेबोरेटरी क्यूरियोसिटी के डेटा का उपयोग करते हुए एक नए अध्ययन से पता चला है कि कैसे लाल ग्रह का प्राकृतिक परिदृश्य मनुष्यों के लिए विकिरण से आश्रय प्रदान कर सकता है।
2012 में जब क्यूरियोसिटी रोवर मंगल की सतह पर उतरा, तो उसने अपने पेलोड में रेडिएशन असेसमेंट डिटेक्टर (RAD) नामक एक उपकरण ले लिया। यह उपकरण मंगल ग्रह पर सूर्य और अन्य स्रोतों से हानिकारक विकिरण को मापता है। वह उस खतरे का भी आकलन कर सकता है जो मंगल पर मौजूद किसी भी सूक्ष्मजीव जीवन के लिए विकिरण उत्पन्न करता है।
एक टोस्टर के आकार का रेड क्यूरियोसिटी के ऊपर बैठता है। RAD का उपयोग करते हुए रोवर द्वारा अध्ययन किए गए क्षेत्रों में से एक मुर्रे बट्स क्षेत्र है। यह क्षेत्र गेल क्रेटर में माउंट शार्प के तल पर स्थित है। रोवर ने इस बलुआ पत्थर के भूविज्ञान का अध्ययन किया और पाया कि सतह के विकिरण में कमी आई है।
हालांकि, रोवर द्वारा अध्ययन किए गए मंगल की बाकी सतह की तुलना में पृष्ठभूमि विकिरण केवल पांच प्रतिशत कम था, लेकिन यह महत्वपूर्ण जानकारी है जो भविष्य के मिशनों को लाल ग्रह में मदद कर सकती है।
मंगल की सतह पर वस्तुओं या लोगों को प्रभावित करने वाला विकिरण अंतरिक्ष से आता है। और अधिकांश विकिरण जो किसी व्यक्ति या उपकरण से टकराते हैं, वे सीधे आकाश से आते हैं। लेकिन इस प्रभाव का एक हिस्सा अल्बेडो विकिरण है, यानी यह सतह से परावर्तित होता है और नीचे से वस्तुओं को हिट करता है।
मंगल की सतह पर विकिरण की मात्रा में लगातार उतार-चढ़ाव हो रहा है। यह हेलिओस्फेरिक परिवर्तनों के साथ-साथ आकाश के देखने के कोण से प्रभावित हो सकता है जिससे शोधकर्ताओं को अवगत कराया जा सकता है। एक तेज कोण का मतलब है कि विकिरण को अधिक वायुमंडल से गुजरना चाहिए, जो सतह पर प्रभाव को बदल देता है।
शोधकर्ताओं का मानना है कि मंगल ग्रह पर अंतरिक्ष यात्री विकिरण से बचाने के लिए इलाके की विशेषताओं का उपयोग करने में सक्षम होंगे - जिसमें मार्टियन रेजोलिथ के मीटर द्वारा संरक्षित लावा ट्यूब शामिल हैं। हालांकि इसके खिलाफ पूरी तरह से बचाव करना संभव नहीं होगा, लेकिन इसके स्तर में किसी भी कमी से मिशन को फायदा होगा।
जैसा कि वैज्ञानिकों के लेख में उल्लेख किया गया है, विस्तृत विकिरण मानचित्र, आकाश, भूभाग और अन्य सभी चीजों के प्रभावों को ध्यान में रखते हुए, जीवन बचा सकते हैं।
