यहां तक कि 54 मिलियन वर्ष पहले रहने वाले प्राइमेट माइक्रोसाइप्स लैटिडेंस भी क्षरण से पीड़ित थे। वैज्ञानिकों ने एक हजार से अधिक जांचे गए व्यक्तियों के दांतों पर इसके निशान पाए। अध्ययन का वर्णन करने वाला एक लेख साइंटिफिक रिपोर्ट्स द्वारा प्रकाशित किया गया था।
यह माना जाता था कि एक गतिहीन जीवन शैली में संक्रमण से पहले, कृषि और उच्च कार्बोहाइड्रेट सामग्री वाले भोजन के उद्भव से पहले, हमारे पूर्वज क्षय से पीड़ित नहीं थे। हाल के वर्षों में, इन विचारों को चुनौती दी गई है जब जीवाश्म विज्ञानियों ने निएंडरथल और कुछ आधुनिक और प्राचीन जानवरों के दांतों में क्षरण के निशान पाए हैं।
टोरंटो विश्वविद्यालय के प्रोफेसर मैरी सिल्कोक्स और उनके सहयोगियों द्वारा किए गए एक अध्ययन से पता चलता है कि लगभग 54 मिलियन वर्ष पहले रहने वाले माइक्रोसॉप्स लैटिडेंस प्रजाति के प्राइमेट भी दांतों की सड़न से पीड़ित थे। वे जंगलों में रहते थे जो अब व्योमिंग है, एक गिलहरी के आकार के बारे में थे, और ज्यादातर फल खाते थे।
पिछले कुछ वर्षों में, जीवाश्म विज्ञानियों ने इन प्राइमेट से सैकड़ों दांतों की खोज की है। कुल मिलाकर, Silcox और उसके सहयोगियों ने एक हजार से अधिक व्यक्तियों के दांत एकत्र किए और उनका अध्ययन किया। उसी समय, विशेषज्ञों ने ध्यान दिया कि दांत कहाँ और कैसे स्थित थे और उनकी सतह पर क्या क्षति हुई थी। इसके लिए धन्यवाद, जीवाश्म विज्ञानियों ने वास्तविक हिंसक गुहाओं को अन्य चोटों से अलग किया जो मौखिक माइक्रोफ्लोरा की महत्वपूर्ण गतिविधि से जुड़ी नहीं हैं।
जैसा कि यह निकला, 77 अध्ययन किए गए व्यक्ति क्षय (7.5%) से पीड़ित थे। यानी पृथ्वी के पहले प्राइमेट में क्षरण काफी आम था, जिनके आहार में कार्बोहाइड्रेट की मात्रा अधिक थी। इस संबंध में, वे इमली और कैपुचिन से तुलनीय हैं, जो मुख्य रूप से फलों को खाते हैं, और लगभग सभी अन्य आधुनिक स्तनधारियों से आगे निकल जाते हैं।
सिल्कोक्स और उनके सहयोगियों के अनुसार, यह सब कहता है कि दांतों की सड़न वास्तव में आहार से जुड़ी है, लेकिन साथ ही यह अन्य प्राइमेट सहित जंगली जानवरों को भी प्रभावित करती है, उतना कम नहीं जितना कि वैज्ञानिकों का मानना था। हमारे आदेश और परिवार के अन्य प्राचीन प्रतिनिधियों के जीवाश्म दांतों का अध्ययन, वैज्ञानिकों को उम्मीद है, यह समझना संभव होगा कि क्या क्षरण अन्य मानव पूर्वजों की विशेषता थी जिन्होंने कम मीठा भोजन खाया।
