मास्क पहनना पसंद नहीं है? बेंजामिन ग्लिन भी। लेकिन क्योंकि उन्होंने मास्क पहनने से इनकार कर दिया, उन्हें कानूनी रूप से बाध्यकारी बनाने के सिंगापुर के अधिकार से असहमत होने के कारण, उनके साथ एक आतंकवादी की तरह व्यवहार किया गया।
बेंजामिन ग्लिन के साथ हुई हर बात ने उनकी जिंदगी को उलट कर रख दिया। क्रूर गिरफ्तारी, जेल का समय और एक मनोरोग क्लिनिक में रहना था, लेकिन वह आश्वासन देता है: "मैं यह सब फिर से करूँगा, मुझे कोई पछतावा नहीं है।"
सिंगापुर में रहते हुए, ब्रिटेन और उसकी पत्नी ने अपने दो बच्चों के साथ घर लौटने का फैसला किया और 31 मई के लिए अपने हवाई जहाज का टिकट बुक किया। एवीड रनर ग्लिन के अंतिम दिन, वह सहकर्मियों के साथ जॉगिंग करने गए, जिसके बाद उन्होंने कुछ शराब पी ली। ट्रेन के घर पर, एक यात्री ने स्थानीय नियमों के विपरीत - कोविड मास्क पहनने में विफल रहने पर उसका वीडियो टेप किया और फुटेज को नागरिक पत्रकारिता वेबसाइट स्टॉम्प पर अपलोड कर दिया।
चौबीस घंटे बाद, पुलिस ने उसका दरवाजा खटखटाया, और मांग की कि वह थाने में रिपोर्ट करे। गेलिन ने कहा: "मुझे उनसे बात करने में खुशी हुई। मैंने सोचा कि यह सिर्फ एक बातचीत होगी और मैं सोमवार को उनसे बात कर सकता हूं, लेकिन उन्होंने जोर देकर कहा कि वे मुझे तुरंत उठा लें। मैंने इस पर आपत्ति जताई क्योंकि यह पहले से ही ऐसा था यह देर से। लेकिन फिर दुःस्वप्न शुरू हुआ।"
सब कुछ एक भयानक मोड़ ले लिया, पुलिस ने डंडों का इस्तेमाल किया, जिसके परिणामस्वरूप एक एम्बुलेंस को बुलाया गया, क्योंकि ग्लिन के घुटनों, कोहनी और कंधों से खून बह रहा था।
उन्होंने सप्ताहांत के बाकी दिनों को कक्षों में बिताया, जिसे उन्होंने "भयानक" बताया। एक कंक्रीट का फर्श था जिसमें कोई बिस्तर नहीं था और एक निरंतर प्रकाश था। थकान से उन्हें मतिभ्रम होने लगा, जिसके बाद उन्हें जमानत पर रिहा कर दिया गया।
परिवार के बाकी सदस्यों ने यूके के लिए उड़ान भरी, लेकिन उन्हें 23 जुलाई की निर्धारित परीक्षण तिथि तक रहना पड़ा। फिर बिगड़ गई। उन्होंने समझाया: "19 जुलाई को, उनमें से पांच [पुलिस] मेरे कमरे में घुस गए। मैं बाथरूम में छिप गया और इसे अपने फोन पर लिख लिया। उन्होंने मुझे कोई विकल्प नहीं दिया और मुझे बाहर खींच लिया।"
यह इस समय था कि सब कुछ "काफी उदास" हो गया। जमानत रद्द कर दी गई, और ग्लिन फिर से ठोस पुलिस कक्षों में समाप्त हो गया और फिर चांगी जेल में स्थानांतरित कर दिया गया।
उन्होंने जारी रखा, "सिंगापुर के इतिहास में शायद मैं अकेला व्यक्ति हूं जो जेल में रहकर खुश था। मुझे लगा कि यह और खराब नहीं हो सकता। लेकिन मेरे पास अभी भी बिस्तर नहीं था, यह एक पतली बांस की चटाई थी फर्श पर। और एक कांटेदार कंबल।"
इस सब के दौरान, ग्लिन ईमानदार थे - उन्होंने स्वीकार किया कि उन्होंने ट्रेन में मास्क नहीं पहना था। लेकिन अब उन पर चार आरोप लगाए गए: दो मास्क न पहनने के लिए, एक सार्वजनिक व्यवस्था भंग करने के लिए, और एक पुलिस को धमकाने के लिए।
उन्होंने कहा: "मैंने हर समय स्वीकार किया कि मैंने मुखौटा नहीं पहना था। मेरा बचाव कानून पर आधारित था और किसके अधिकार क्षेत्र में है। क्या यह एक आपराधिक मामला है या यह नागरिक कानून का उल्लंघन है?"
वह इस बात से सहमत हैं कि नियोक्ताओं को अपने कर्मचारियों को मास्क पहनने की आवश्यकता का कानूनी अधिकार है, लेकिन इस बात से सहमत नहीं है कि राज्य कानूनी आधार पर ऐसी मांग कर सकता है।
अदालत में उनकी कई टिप्पणियों ने ध्यान आकर्षित किया, गलती से यह धारणा दी कि उन्होंने अपनी स्थिति को गंभीरता से नहीं लिया। और यह इस तथ्य के बावजूद कि कुछ बैठकों में वह हथकड़ी, टखने के कंगन और एक कुर्सी पर जंजीर में आया था।
ग्लिन ने कहा: "मैं कानून को अच्छी तरह जानता था और अपराध क्या था और क्या नहीं। लेकिन मैंने सिर्फ यह मान लिया था कि चूंकि सिंगापुर एक ब्रिटिश उपनिवेश था और अंग्रेजों ने अपनी कानूनी व्यवस्था बनाई थी, वे आम कानून का सम्मान करेंगे।लेकिन यह पता चला कि वे नागरिक अधिकारों को बिल्कुल नहीं पहचानते हैं।"
गेलिन ने एक सुनवाई में न्यायाधीश से तीन बार पूछा कि कौन सा कानून कहता है कि लोगों को मास्क पहनना चाहिए, जिससे अधिकारी नाराज हो गए, और उन्हें मानसिक स्वास्थ्य संस्थान में एक मनोरोग परीक्षा के लिए भेजा गया।
यह चांगी जेल से भी कठिन था, जहां कम से कम वह पढ़ सकता था और निजी सामान रख सकता था।
गेलिन ने कहा: "यह एक छोटी सी सलाखों के साथ एक भयानक सेल था, कोई खिड़कियां नहीं थी, और मुझे कुछ भी अनुमति नहीं थी - कोई टॉयलेट पेपर नहीं, कोई किताबें नहीं, कोई टूथब्रश नहीं। मैंने दो सप्ताह तक आइसोलेशन वार्ड में दीवार को देखा, जहां हैं मानसिक समस्याओं वाले बहुत डरावने लोग।”…
"यह वही है जो वे उन लोगों के साथ करते हैं जो उनकी कानूनी प्रणाली और सरकार को चुनौती देते हैं, लेकिन यह सिर्फ सिंगापुर में नहीं है - मुझे यकीन है कि अन्य देशों के लोगों को भी मानसिक स्वास्थ्य समस्याओं के लिए दोषी ठहराया जाता है यदि वे कोविड के नियमों का पालन करने से इनकार करते हैं।"
पूरी प्रक्रिया के दौरान, न्यायपालिका ने उन्हें याचिका के सौदों की पेशकश की। लेकिन गेलिन ने उन्हें यह समझाते हुए मना कर दिया: "न्याय उस तरह से काम नहीं करता है, आप मुकदमे से पहले किसी व्यक्ति को जेल की सजा नहीं दे सकते और उसे अपने कानूनी अधिकारों को छोड़ने के लिए राजी नहीं कर सकते।"
नतीजतन, उन्हें सभी आरोपों में दोषी पाया गया था, लेकिन उन्होंने पर्याप्त समय दिया था, इसलिए उन्हें कुछ दिनों बाद निर्वासित कर दिया गया था। और यह भी एक गाथा बन गई, क्योंकि जब उन्हें बेड़ियों में बांधकर गेट पर लाया गया, तो केएलएम, जिससे गेलिन ने अपना मूल टिकट खरीदा था, ने इसे लेने से इनकार कर दिया। सिंगापुर एयरलाइंस ने ऐसा ही किया, लेकिन ब्रिटिश उच्चायोग ने कहा कि वह ब्रिटिश एयरवेज से उड़ान भर सकता है।
दुःस्वप्न समाप्त हो गया जब विमान के पहिये हीथ्रो में जमीन को छू गए, लेकिन ग्लाइन का मानना है कि उन्हें गलत तरीके से चित्रित किया जा रहा है, विशेष रूप से यह देखते हुए कि गुप्त वीडियो एक बुजुर्ग सज्जन को एक ट्रेन में चढ़ने में मदद करके शुरू किया गया था जो अपने मुखौटे में सांस लेने के लिए संघर्ष कर रहा था। जब उसने उस व्यक्ति को जगह लेने में मदद की, तो अन्य लोगों ने इस सवाल के साथ ग्लिन से संपर्क किया कि उसने खुद मास्क नहीं पहना था। "मेरी राय में, मेरे साथ किसी प्रकार के आतंकवादी और अपराधी की तरह व्यवहार किया गया," उन्होंने कहा।
जबकि वह इस घटना से बचना नहीं चाहेगा, ग्लिन का मानना है कि उसने और अधिक गंभीर समस्याएं दिखाई हैं। उन्होंने कहा: "यह दुर्भाग्यपूर्ण था, लेकिन मैं अपने अधिकारों के लिए खड़ा हुआ। मैं मास्क पहनने में विश्वास नहीं करता। मैंने मास्क नहीं पहनने के अपने अधिकार का बचाव किया, जिसे सिंगापुर को छोड़कर सभी प्रमुख देशों में मान्यता प्राप्त है। मेरे मामले ने प्रकाश डाला है सिंगापुर की कानूनी व्यवस्था में बहुत अन्याय"।
और जब वह "मनोवैज्ञानिक रूप से प्रताड़ित" होने का दावा करता है, तो वह यह कहते हुए अतीत में रखने के लिए उत्सुक है, "मैं कोई पागल स्वतंत्रता सेनानी नहीं हूं जो ऐसा करने के लिए अपने परिवार या करियर की उपेक्षा करना चाहता है।"
कुछ तिमाहियों में ग्लिन की आलोचना की गई है, लेकिन उन्हें समर्थन के कई संदेश भी मिले हैं। इस अजीब अनुभव से उसने क्या सीखा?
"मुझे लगता है कि उन्होंने दिखाया कि सिंगापुर असुरक्षित है और पुलिस मानवाधिकारों का सम्मान या सम्मान नहीं करती है," वे कहते हैं।
