सबूत नासा के डॉन अंतरिक्ष यान में गामा-रे और न्यूट्रॉन डिटेक्टर (GRaND) द्वारा कैप्चर किए गए डेटा से आता है। इंस्टीट्यूट ऑफ प्लैनेटरी साइंस के एक वरिष्ठ शोधकर्ता टॉम प्रेटमैन ने कहा कि ऑक्टेटर के आसपास के क्षेत्र में हाइड्रोजन सांद्रता का एक विस्तृत नक्शा अण्डाकार कक्षाओं से टिप्पणियों से संकलित किया गया था, जिसने अंतरिक्ष यान को मिशन के अंतिम चरण के दौरान सतह तक पहुंचने की अनुमति दी थी।
GRaND न्यूट्रॉन स्पेक्ट्रोमीटर ने ओकेटर की सतह के सबसे दूर के मीटर में हाइड्रोजन की बढ़ी हुई सांद्रता का पता लगाया है, जो 92 किलोमीटर (57 मील) व्यास का एक बड़ा युवा गड्ढा है। अतिरिक्त हाइड्रोजन जल बर्फ के रूप में होती है। परिणाम पुष्टि करते हैं कि सेरेस की बाहरी परत बर्फ से समृद्ध है और पानी की बर्फ वायुहीन बर्फ निकायों पर प्रभाव निर्वहन से बच सकती है। ये डेटा मजबूत प्रभावों के दौरान निकट-सतह बर्फ के वितरण पर आंशिक नियंत्रण का सुझाव देते हैं और सतह की उम्र और रेजोलिथ के थर्मोफिजिकल गुणों पर प्रतिबंध प्रदान करते हैं।
"हमें लगता है कि ओकेटर के गठन के बाद लगभग 20 मिलियन वर्षों तक बर्फ उथले पानी में संरक्षित थी। हाइड्रोजन के वैश्विक वितरण और बड़े क्रेटरों की संरचना के बीच समानता से पता चलता है कि प्रभाव प्रक्रियाओं ने सेरेस के अन्य हिस्सों में सतह पर बर्फ ला दी है। यह प्रक्रिया सूर्य के प्रकाश द्वारा सतह के गर्म होने के कारण उच्च बनाने की क्रिया के कारण बर्फ के नुकसान के साथ होती है,”प्रिटमैन ने कहा। "ऑक्टेटर का गठन पृथ्वी की पपड़ी से 10 किलोमीटर (लगभग 6 मील) की गहराई तक सामग्री की खुदाई करने वाला था। इस प्रकार, क्रेटर और इजेक्शन कवर में हाइड्रोजन की सांद्रता में देखी गई वृद्धि हमारी व्याख्या की पुष्टि करती है कि क्रस्ट बर्फ में समृद्ध है।”
"कार्बोनसियस चोंड्रिटिक उल्कापिंडों के मूल निकायों सहित छोटे, जल-समृद्ध निकायों में भिन्नता नहीं हो सकती है। इस प्रकार, परिणाम छोटे और बड़े बर्फ के पिंडों के विकास के लिए निहितार्थ हो सकते हैं। अधिक मोटे तौर पर, समुद्र की दुनिया के रूप में, सेरेस रहने योग्य हो सकता है और इसलिए भविष्य के मिशनों के लिए एक आकर्षक लक्ष्य है,”प्रिटमैन ने कहा।
अध्ययन के लिए अनुदान नासा के डिस्कवरी डेटा विश्लेषण कार्यक्रम, नासा के डॉन मिशन और SSERVI TREX परियोजना से अनुदान द्वारा प्रदान किया गया था।
