विकास अक्सर गहरे समुद्र के जीवों को असामान्य जीवों में बदल देता है, जो हमें, सतह के निवासी, दूसरी दुनिया के एलियंस लगते हैं। हाल ही में, वैज्ञानिक भाग्यशाली थे: फरवरी 2020 में, वे एक असामान्य गहरे समुद्र में शिकार करने वाले शिकारी के अनूठे फुटेज को शूट करने में कामयाब रहे।
क्या होता है यदि आप एक मछली के साथ एक पेलिकन को पार करते हैं? आपको हैरानी होगी, लेकिन ऐसा हाइब्रिड असल में महासागरों में रहता है। पेलिकन ईल (lat. Eurypharynx pelecanoides) रे-फिनिश मछली की एक उप-प्रजाति है, जिसकी विशेषता एक लंबे सांप जैसे शरीर और एक विशाल सिर है जो गुब्बारे की तरह सूज सकता है। यह उष्णकटिबंधीय और समशीतोष्ण समुद्रों में 500 से 3000 मीटर की गहराई पर पाया जा सकता है। इतनी गहराई पर तस्वीरें लेना बहुत समस्याग्रस्त है, और इसलिए, हाल तक, वैज्ञानिकों के पास व्यावहारिक रूप से कोई जानकारी नहीं थी जो उन्हें बताए कि प्राणी इतना अजीब क्यों दिखता है:
लेकिन अब समुद्री जीवविज्ञानी इस रहस्य को सुलझाने की दिशा में एक कदम और करीब हैं। शोधकर्ताओं की टीम पुर्तगाल के तट से लगभग 1500 किमी दूर एक विशेष उपकरण में अटलांटिक महासागर में 1000 मीटर की गहराई तक गिर गई - अज़ोरेस से दूर नहीं। वैज्ञानिकों का मूल रूप से मानना था कि पेलिकन ईल एक प्रकार का फँसाने वाला "बैग" बनाने के लिए अपने सिर को फुलाते हैं जिसमें शिकार गिर जाएगा। एक अन्य सिद्धांत यह था कि इस विशेषता के कारण, जानवर बस एक बड़ा छेद बनाता है जिसमें छोटा शिकार पानी के प्रवाह में आ जाता है।
हालांकि, वास्तविकता, हमेशा की तरह, बहुत अधिक दिलचस्प निकली। वीडियो से पता चलता है कि, वास्तव में, पेलिकन ईल भयंकर शिकारी हैं जो सक्रिय रूप से शिकार करते हैं। वे अपने आधार का पता लगाते हैं और शिकार को खोजने पर, इसे निगलने की संभावना को बढ़ाने के लिए अपने सिर को जितना संभव हो उतना चौड़ा करते हैं। भविष्य में, वैज्ञानिकों को वीडियो फिल्मांकन के कुछ और सत्र आयोजित करने की उम्मीद है और इस बारे में और जानें कि ये अद्भुत जीव कैसे रहते हैं और प्रजनन करते हैं।
